临床中，我们时常会遇到这样的情况，患者腰痛就医，根据相关症状，接诊医生高度怀疑为腰椎间盘突出所致，行影像学检查进一步确诊，结果发现检查结果并不支持椎间盘突出的诊断。
这种情况下，我们还需要考虑哪些可能的因素。下面的几个案例，或许会给我们一些启示。
案例一
基本病史：患者男性，55 岁，因“背痛”就诊。腰椎MR检查结果如下。
图 1 腰椎MR平扫，结果显示腰椎曲度正常，未见明显椎间盘突出征象，腰椎椎管未见明显狭窄表现，病人腰痛症状，如何解释？
案例二
基本病史：肥胖患者，腰痛病史。
图 2 腰椎MR检查结果显示，腰椎曲度正常，未见明显椎间盘突出征象
案例三
基本病史：男性，65岁，肥胖，后背部疼痛病史，无外伤史。
图 3 腰椎MR检查结果显示，腰椎曲度尚可，L4/5椎间盘轻度膨出，邻近硬膜囊受压。根据以往经验这种椎间盘的膨出很少会引起腰痛
对于这种案例，你会如何做出就诊医生想要的诊断？
仔细观察上述案例，我们会发现其均有一个共同的征象，椎管内硬膜大量脂肪堆积。
图 4 为案例一解析图，图中可见硬膜外脂肪组织增多，脂肪厚度大于 7mm。T1WI 和 STIR 像可见椎管内高信号的脂肪组织，水平位 T1WI 显示硬膜囊被过多的脂肪组织压缩成“Y”形（黄色箭头所示）。
图 5 为案例二解析图，图中可见硬膜外脂肪组织增多，硬膜囊被过多的脂肪组织压缩成“Y”形
图 6 为案例三解析图，图中可见硬膜外脂肪组织增多，硬膜囊被过多的脂肪组织压缩成“Y”形
病例结果
椎管内硬膜外脂肪增多症(spinal epidural lipomatosis, SEL)
SEL 是因为椎管内硬膜外脂肪病理性过度沉积从而引起的一系列脊髓及神经根压迫症状。
该病容易引起脊髓压迫，它可以表现为后背痛，神经根症状及神经源性跛行；当然,也可以无任何临床症状。多数学者认为其该病主要与外源性类固醇激素摄入和肥胖有关。
诊断标准
①病史和体格检查有相应的脊髓压迫症状；
②MRI 检查结果显示硬膜外脂肪明显增多,当L3/L4 水平椎管硬膜外背侧脂肪厚度>10.0 mm（最早的标准为7mm）或硬膜外背侧或腹侧脂肪呈特征性弧形向硬膜囊突出,呈“Y”形或星形,可以为诊断SEL 提供参考信息；
③满足Borré等提出的SEL 分级标准,即硬膜外脂肪宽径占椎管前后径的40%以上,硬膜囊由卵圆形变为扁圆形。
治疗
SEL的治疗方法主要分为保守治疗及手术治疗；通常认为手术必须在保守治 疗无效的情况下进行。
总结
肥胖患者，伴有脊髓压迫症状，腰椎MR未发现椎间盘明显突出，硬膜外脂肪堆积，硬膜囊受压呈Y形，要想到硬膜外脂肪增多症的可能。