MRI对组织结构中水含量改变高度敏感，故对椎体内撞裂出血及急性与陈旧性压缩骨折具有很高的诊断和鉴别诊断价值。
正常椎体在T1WI和T2WI均呈高信号，但比含红骨髓少的周围骨信号要低。椎体压缩性骨折后，MRI能显示骨小梁断裂造成的髓腔内局限性出血、水肿以及骨折线，表现为不规则T1WI低信号、T2WI高信号，骨折线清晰锐利，压脂T2序列可见高信号骨折线周围片状骨髓水肿信号。
陈旧性椎体压缩骨折的椎体损伤修复重建已完成，只遗留外形改变，因此在MRI的各序列均与正常椎体信号相同，如果能在压缩变扁的椎体上下缘发现许莫氏结节形成，则进一步有助于确立诊断。
有研究表明：椎体骨折的正常修复重建约在9个月内完成，如此缓慢的信号变化过程，说明仅依赖MRI一般序列试图区分时间较短（如3个月内）的椎体压缩性骨折新鲜程度确实困难，目前弥散加权序列可能会有更好的帮助，需要进一步总结经验。
本图文摘选自法医学杂志2011年8月，Vol.27，No.4，作者：金中高、沈是铭等，特此感谢原作者及杂志！