体检不能触及，故术前影像检查诊断和评估极为重要。目前影像检查主要手段是高分辨CT （high-resolution CT,HRCT）与MRI，不但能观察岩骨尖解剖，还可根据影像特点进行鉴别诊断及指出病变与邻近重要结构的关系。
前部较大延伸于耳蜗，是病变最常侵犯的部位，包含颈内动脉颞骨内水平部分、破裂孔的纤维软骨组织和气房。
岩骨尖脑膜膨出（也称Meckel腔疝、岩骨尖蛛网膜囊肿），为Meckel憩室向岩骨尖内上方囊状膨胀及疝出所致，内含三叉神经脱垂部分，不含脑组织。30%双侧受累
正常颞骨气房通气被阻塞后形成换气障碍，导致黏膜充血肿胀和气房内黏膜下出血或血清渗出，红细胞退化分解后产生胆固醇结晶，诱发异物反应，包括多核巨细胞及巨噬细胞聚集，血管及纤维组织增生⋯，形成胆固醇肉芽肿，出现阻塞一出血一炎症的恶性循环，病理状况日趋严鼋。岩尖胆固醇肉芽肿的临床症状，体征与局部解剖相关，取决于病变部位和大小，早期无特异性表现，可因无关主诉而经影像学检查被偶然发现或因非特异性主诉如头痛，而经检查发现，随病变发展，局部压迫V一Ⅷ脑神经而引起相应功能障碍，如面部疼痛，麻木，复视，听力减退等，病变更大时可大范围侵蚀颞骨而导致单侧听力丧失，面瘫，特别巨大的病变可向硬脑膜下侵蚀，出脑脊液漏，桥小脑角占位效应或囊液溢出至蛛网膜下腔引起化学性脑膜炎，颞骨岩尖良性病变的诊断除病史和临床表现外，MRI具有诊断及鉴别诊断价值。
不成熟胆固醇肉芽肿MRI信号不均，很难与胆脂瘤，脊索瘤和黏液囊肿鉴别。
