化脓期：病灶坏死液化扩大而融合为脓腔，水肿开始减轻；
包膜形成期: 常在数周形成，可为多房，脓肿壁内层为炎症细胞带，中层为肉芽和纤维组织，外层是神经胶质层。
临床表现：
初期病人除原发感染症状外，一般都有急性全身感染症状。脓肿形成以后，上述症状好转或消失，并逐渐出现颅内压增高和脑定位症状。
影像学表现：
1、急性脑炎期：CT表现为边界不清的低密度区，也可为不均匀的混杂密度区，有占位效应，增强一般无强化，也可有斑点状强化；MRI表现 T1WI为低信号，T2WI为高信号，强化不明显，周围水肿信号明显。
2、化脓期及包膜形成期：化脓期CT平扫脓肿壁为等密度，约半数病例可显示脓腔，呈等或稍低密度，脓肿壁完整或不完整，脓肿周围水肿减轻，增强扫描脓肿内不强化，脓肿包膜轻度强化、外缘模糊，包膜形成后，脓肿壁显示“完整、光滑、均匀、薄壁”之特点，强化明显；MRI脓肿呈长T1、长T2信号，壁光滑呈等T1、等或稍长T2信号，增强后脓肿壁明显强化，中央脓液在DWI上由于弥散受限呈高信号，脓肿周围见水肿信号，MRS脓肿中央可见乳酸峰；脓肿周围可见卫星灶，表现为结节样强化；多房性脓肿，表现为多个大小不一环状强化灶相连，具有诊断特异性。
1、与胶质瘤鉴别：后者环状强化厚薄不均，形态不规则，DWI亦有助于鉴别。
2、与转移瘤鉴别：后者如同时出现多发和实质性肿瘤时有利于转移瘤诊断，同时必须结合病史。
3、与脑内血肿吸收期鉴别：血肿内部信号常不均匀，血肿与水肿之间出现含铁血黄素沉积的低信号环。